2.1 物化处理
物化法通常应用于涂装废水的预处理或深处理。作为一种预处理方法，物化法可有效去除大部分胶体及悬浮物，同时还是降低废水中重金属的含量，减轻后续生物处理的负担，这有助于降低废水处理成本。目前，常用的涂装废水物化处理方法有垃圾焚烧飞灰法、吸附法、气浮法、混凝沉淀法以及膜过滤法。
2.1.1 垃圾焚烧飞灰法
垃圾焚烧飞灰法的机理是化学沉淀法，该法的优点是能用废物处理废水，可有效去除废水中的重金属及磷酸盐。该法的缺点是垃圾焚烧飞灰的来源会对环境造成危害。
2.1.2 吸附法
吸附法可废水进行脱色、脱盐，同时对有用物质进行回收。该法对操作过程中的pH有较高的要求，且吸附材料在使用一段时间后会达到饱和。因此需要定期更换吸附材料，这会大大增加处理成本，此外吸附材料中吸附的杂质还会对废水造成二次污染。
2.1.3 气浮法
气浮法能够有效去除废水中的油类，但该法对操作条件要求很高严格，仅适用于污染物为悬浮态，且水中有较多微小气泡的废水处理。
2.1.4 混凝沉淀法
混凝沉淀法能够有效去除废水中的悬浮物、胶体、磷酸盐以及重金属等，但经该法处理后的废水还需进一步处理使COD达标才能排放。
2.1.5 膜滤法
膜过滤技术由于具有众多优点在涂料废水的处理中得到了广泛的應用。张进等[4]的研究应用混凝-微滤法处理阴极电泳废水，结果显示该法能去除废水中的大部分污染物，而处理后的废水又可以用于循环冲洗水。该法的缺点是滤膜的维护及更换成本较高。
2.2 生物处理
生物处理法是通过微生物代谢的方法来分解处理有机物的。该法的优点是成本较低，缺点是处理不够彻底。经过生物处理的废水可能还残留较多的油脂、重金属等。
2.3 物化—生物处理
物化-生物处理技术目前在处理金属表面处理废水中得到了广泛的应用[5]，经该法处理过的废水出水水质较好，缺点是处理的流程较长，占用空间较大，基建成本较高，且其处理效果会受到废水的温度和pH值的影响。